华府园食品有限公司（以下简称华府园）15000平方米的生产车间，第一次见识了现代化的爆米花生产流程。高温膨化车间里，经过筛选、粉碎的玉米粒在膨化炉中上下翻滚，化作圆滚滚的爆米花。流水线上，散装、瓶装的爆米花自动完成装填，传送带尽头的工人们则忙着分拣、装箱。

眼下正是炒货传统销售旺季，企业负责人李茂华在仓库里一边清点货物，一边向记者介绍，这几年他们生产的球形爆米花很受市场欢迎，产品遍布国内200多个城市，年销售额接近1亿元。

小小的爆米花，如何做到近亿元销售规模？面对记者的问题，李茂华打开了话匣子。

李茂华是王口本地人，今年刚满36岁。10年前，他正式进入炒货行业，主营蚕豆、花生，但没闯出啥名堂。2016年，一个偶然的机会让他嗅到了商机：“当时国内爆米花生产企业不多，市场还是一片蓝海，我觉得可以试一试。”同时，他了解到，全国八成的爆米花设备都来自山东。

“我们去了才知道，他们那边也内卷，买设备送技术。”李茂华笑着对记者说，“这下省事儿了，不用另找师傅学手艺了。”2017年，华府园正式投产爆米花产品，还注册了一个颇有喜感的品牌“小山驴”。对于品牌的由来，李茂华说是自己随便选的，但熟悉他的人都说：“像他，够倔。”

不过，爆米花并没有带来预期的开门红。起初，市场对“小山驴”品牌认可度不高，销路始终打不开。有一天，李茂华一个人喝着闷酒，盯着酒瓶发呆，突然灵光一闪：“能不能做个大酒瓶形状的外包装？”他立刻找到包装厂，但对方告知没有先例，一切都得从头来，光制坯就得10多万元。李茂华没有犹豫，前后投入20多万元，终于实现了塑料酒瓶样式的爆米花包装量产。

即便如此，也有不少人对李茂华的创意心存疑虑。因为其他品牌的爆米花，200克包装售价大约在15元左右。“小山驴”的瓶装爆米花，虽说净重达到780克，价格却要49.9元，消费者能买账吗？

这时候，李茂华的倔脾气上来了。在当年的一次展销会上，他力排众议预订了一个大展位，将瓶装爆米花一字排开，气势惊人，结果，一炮而红。不少参会的经销商现场就下了订单，还为它起了个诗意的名字——“漂流瓶”。

“漂流瓶”爆米花那时究竟有多火？李茂华告诉记者，他的工厂当时连续增产了10个月，由最初的每天生产200箱，增加到每天生产4500箱，才基本满足了市场需求。华府园也因此跻身国内爆米花一线厂商行列。

2023年开始，李茂华又把目光瞄准了海外市场。在一次与设备厂商闲聊时，他听说有一家新加坡企业定制了一批爆米花设备。“买设备肯定是因为当地有市场啊。”这让他一下子来了精神，但爆米花出口怎么操作又让他犯了难。

这个时候，听说情况的静海海关送来“神助攻”，不仅给华府园推送了国外最新技术性贸易措施信息，还指导企业完善自检自控体系和溯源管理制度。在静海海关的帮助下，华府园及时取得《出口食品生产企业备案》，顺利获得了从事出口贸易的“入场券”。

2023年5月，华府园生产的360箱、总净重1872千克的“小山驴”奶油口味、焦糖口味爆米花经过静海海关属地查检后，第一时间发往新加坡市场，这也是天津市生产的爆米花首次走出国门。

“经过半年多的发展，海外市场约占我们总销量的10%。”李茂华告诉记者，现在已有新加坡、澳大利亚等国的客户上门提货。目前，他已经预订了2024年在中国广州、泰国曼谷和阿联酋迪拜的三场重量级食品展销会的展位，借此让“小山驴”进一步走向世界。